No dia 7 de Outubro, a autodenominada imagem de “Senhor Segurança” do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, parecia irrevogavelmente destruída pelo dia mais mortal para os judeus desde o Holocausto. A pátria judaica e os seus líderes não conseguiram proteger o povo. Como ele poderia sobreviver?
As pesquisas nos diziam isso. Ele formou um governo de coalizão extremista em novembro de 2022, com base nos 32 assentos que seu partido Likud obteve no Knesset, com 120 assentos. Após o ataque do Hamas, uma série de pesquisas sugeriram que se realizassem eleições, o Likud obteria apenas 17 assentos, colocando em risco a sobrevivência do governo a longo prazo.
Quase um ano depois, Netanyahu realizou uma reviravolta notável. Embora o Likud ainda precisaria lutar para formar um governo se as eleições fossem realizadas hoje, uma campanha brutal de ataques aéreos no Líbano e assassinatos em todo o Oriente Médio nas últimas semanas elevou o primeiro-ministro a alturas inimagináveis logo após os ataques do Hamas há quase um ano.
Uma pesquisa divulgada no domingo pelo Canal 12 de Israel mostrou que o Likud ganharia 25 cadeiras se as eleições fossem realizadas hoje, tornando-o o maior partido. Netanyahu conta com 38% de apoio, segundo a pesquisa.
“Os confrontos regionais são bons para Netanyahu”, disse a veterana pesquisadora e analista Dahlia Scheindlin à CNN. “Eles parecem claramente ser o fator que contribuiu para sua recuperação”.
As manobras militares agressivas de Israel contra os seus inimigos, disse ela, ajudaram a restaurar um sentido de governança e força destruído pelo ataque do Hamas em 7 de outubro. A guerra em Gaza é popular em Israel, mas traz consigo questões complexas em torno da ocupação de longo prazo, das relações com os palestinos e, mais importante para os israelenses, do fato de 101 reféns ainda estarem detidos no enclave.
Os ataques militares de Israel noutros locais são vistos internamente como mais a preto e branco. “São inimigos claros de Israel”, disse ela, referindo-se àqueles que Israel diz ter como alvo. “Não há ambiguidade em torno desta questão da ocupação, etc..”
A agressiva campanha militar começou em abril, quando um ataque aéreo ao complexo da embaixada do Irã na Síria matou um alto comandante da elite da Guarda Revolucionária do Irã. Israel não fez comentários, mas foi amplamente considerado responsável. Isto foi seguido por um ataque aéreo em julho em Beirute que matou o oficial militar mais graduado do Hezbollah, Fu’ad Shukr. No dia seguinte, uma explosão numa casa de hóspedes do governo de Teerã matou o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh.
Campanha de bombardeio implacável
No início deste mês, pagers e walkie-talkies usados pelo Hezbollah no Líbano explodiram em todo o país, matando dezenas e ferindo milhares de pessoas – marcando uma nova fase nesse conflito, que começou quando o Hezbollah atacou Israel em 8 de outubro, em solidariedade ao Hamas e aos palestinos. Desde então, cerca de 60 mil civis foram forçados a abandonar as suas casas no norte de Israel devido aos ataques de foguetes do Hezbollah.
Há semanas que Israel opera uma campanha de bombardeamentos implacável em todo o Líbano contra a infraestrutura e a liderança do Hezbollah. Ataques aéreos massivos no sul de Beirute mataram uma série de líderes do Hezbollah, incluindo o seu esquivo e poderoso secretário-geral, Hassan Nasrallah, bem como mais de 1.000 pessoas no Líbano. Também forçou cerca de 20% da população – cerca de 1 milhão de pessoas – a abandonar as suas casas, segundo agências humanitárias e o governo libanês.
As famílias dos reféns em Gaza, entretanto, lideram a acusação ao acusar Netanyahu de dar prioridade à sua sobrevivência política em detrimento do interesse nacional – uma acusação que ele nega veementemente.
E, no entanto, é inegável que, numa altura em que Israel está travando a guerra em Gaza, no Líbano e no Iêmen, o primeiro-ministro continua a dedicar atenção significativa às maquinações políticas internas.
No domingo (29), ele trouxe um ex-rival, Gideon Sa’ar, para seu governo como ministro sem pasta. O fato de Sa’ar não ter responsabilidades ministeriais sublinha a realidade de que sua nomeação foi em grande parte política.
“Quando ordenei o assassinato de Hassan Nasrallah, todos sabíamos que uma nação inteira estava por trás desta decisão”, disse Netanyahu no domingo à noite ao lado de Sa’ar. “A coesão das fileiras é uma condição necessária para nos mantermos firmes nestes dias difíceis e para atingirmos os objetivos que estabelecemos”.
Há semanas que Netanyahu pretendia demitir o seu ministro da Defesa, Yoav Gallant, a favor de Sa’ar. Mas esse esquema suscitou críticas contundentes dos veteranos da segurança nacional e foi finalmente anulado quando Israel intensificou a guerra no Líbano.
Apoio político mais amplo
Nadav Shtrauchler, um estrategista político que trabalhou em estreita colaboração com Netanyahu, disse à CNN que trazer Sa’ar para o governo pretendia ter três efeitos.
Primeiro, disse ele, trazer Sa’ar – um veterano político de direita – daria a Netanyahu vantagem sobre o Ministro da Segurança Nacional de extrema direita, Itamar Ben-Gvir, que foi anteriormente condenado por incitação ao terrorismo. Ben-Gvir não é “o favorito de Netanyahu e não é confiável”, disse Shtrauchler.
Em segundo lugar, Sa’ar poderia ajudar a proteger Netanyahu dos partidos ultraortodoxos que têm o poder de derrubar o governo. Esses partidos – dos quais se diz que Sa’ar é próximo – querem aprovar uma lei que isente os homens ultraortodoxos do serviço militar obrigatório, uma mudança que ameaçaria a coligação de Netanyahu. O ministro da Defesa se opõe à medida, mas Netanyahu “acha que Gideon Sa’ar pode estar com ele e suavizar Gallant”, disse Shtrauchler.
Finalmente, disse ele à CNN, um apoio político mais amplo é importante à medida que a guerra com o Hezbollah aumenta e a possibilidade de uma invasão terrestre se aproxima.
É claro que é impossível dizer até que ponto as considerações políticas estão influenciando a decisão de Netanyahu de intensificar a guerra no Líbano, embora o regresso dos civis israelenses às suas casas no norte seja um verdadeiro imperativo político.
“Não me surpreenderia se parte de uma de suas considerações fosse para que os israelenses sentissem – depois de um ano passando por esse choque horrível, trauma e surpresa – que responderam”, disse Scheindlin, a pesquisadora e analista israelense. “Isso faz com que os israelenses sintam que têm uma espécie de catarse, uma espécie de encerramento”.
O rival mais viável de Netanyahu é há muito tempo Benny Gantz, um peso-pesado militar que durante anos serviu como chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel, com o seu partido a ocupar o segundo lugar nas sondagens de opinião recentes. O seu apoio à escalada dos ataques de Israel em toda a região sublinha o grau em que Netanyahu neutralizou a sua oposição.
“Gostaria de parabenizar o escalão político, liderado pelo primeiro-ministro e pelo ministro da defesa, que tomou a decisão sobre a ação no Líbano”, disse Gantz no domingo. “Antes tarde do que nunca.”
Netanyahu é o beneficiário. Mas é inegável que uma depressão profunda afeta este país, apesar de uma onda de euforia na sequência do assassinato de Nasrallah, que viu repórteres televisivos brindarem a sua morte em rede nacional.
“Não há alegria real em Israel agora”, disse Scheindlin. “Mesmo uma sensação de satisfação momentânea ou mesmo uma euforia momentânea – nada vai tirar a realidade de que este é um momento muito sombrio, especialmente por causa dos reféns.”