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Os sucessos econômicos de Asheville, Carolina do Norte, e Tampa, Flórida, são motivo de inveja de muitas cidades nos Estados Unidos.
Ambas as áreas metropolitanas registraram uma taxa de desemprego de 3,1% em agosto, menor do que em seus respectivos estados de origem e nacionalmente, de acordo com dados do Departamento do Trabalho.
A construção de novas casas tem crescido para acompanhar os surtos populacionais pós-Covid.
Mas os furacões Helene e Milton ameaçam reverter esses ganhos. Os desastres dizimaram casas, encheram ruas com montes de entulho, deixaram muitos moradores sem energia e água potável segura; e forçaram inúmeras escolas e empresas a fechar temporariamente.
As economias em áreas duramente atingidas como Asheville e Tampa algum dia se recuperarão totalmente dos furacões? Experiências de furacões passados podem deixar você mais otimista do que você esperaria.
A atividade econômica despencou nos meses imediatamente seguintes ao furacão Katrina em Nova Orleans, ao furacão Harvey em Houston e ao furacão Irma em Columbia, Carolina do Sul.
Mas dentro de um ano após esses furacões, entre os mais custosos nos EUA nos últimos 20 anos, a atividade econômica se recuperou para níveis semelhantes ou maiores do que antes dos furacões.
Isso está de acordo com um relatório de 2020 do Government Accountability Office (GAO), o órgão de fiscalização não partidário do Congresso.
Os autores do relatório mediram a atividade econômica por meio do mercado de trabalho, mercado imobiliário, atividade do mercado de crédito e renda e produção gerais nas principais áreas metropolitanas impactadas pelos respectivos furacões.
Mas em 28 outras áreas metropolitanas avaliadas pelo GAO que foram impactadas pelos furacões Katrina, Harvey, Irma e Sandy, a atividade econômica nem caiu abaixo das médias históricas no mês do furacão ou três meses depois dele.
Os autores observaram que autoridades estaduais no Texas lhes disseram que “a recuperação é mais rápida em comunidades maiores, como Houston, onde os governos locais têm funcionários especializados e com experiência em gerenciamento de desastres”.
Comunidades maiores também estão em vantagem porque têm mais dinheiro para “investir em serviços de emergência com custos fixos ou iniciais significativos”.
Autoridades locais da Louisiana disseram aos autores que a fraca economia de Nova Orleans após o Katrina foi resultado da realocação permanente dos moradores , bem como da “redução na indústria local de petróleo e gás, uma grande empregadora, antes da tempestade”.
O que esperar depois de Helene e Milton
A quantidade de ajuda recebida, bem como a quantidade de cobertura de seguro dos moradores, ajudarão a determinar a rapidez com que essas áreas se recuperarão, disse Adam Kamins, diretor sênior e economista regional da Moody’s Analytics.
Às vezes, uma onda de ajuda federal pode até ajudar uma área a aumentar os empregos após uma tempestade, disse ele.
“O Katrina é o exemplo clássico de onde você não vê isso acontecendo, onde as pessoas saíram em grande número e a ajuda federal não foi tão generosa quanto deveria ser”, disse Kamins.
As pessoas poderiam similarmente deixar partes da Flórida se as taxas de seguro residencial e contra inundações, que aumentaram significativamente nos últimos anos, continuarem a subir depois de Helene e Milton, Kamins disse à CNN.
Isso tornará mais difícil para as áreas se recuperarem economicamente, mas não necessariamente fará com que os preços das casas despenquem por causa da redução na oferta de moradias devido à tempestade, disse ele.
Ao mesmo tempo, partes do interior da Carolina do Norte, onde muitos moradores não tinham seguro contra inundações, vão depender mais da ajuda federal. Isso pode limitar sua capacidade de reconstrução.
Especialmente em Asheville, onde o turismo teve um grande salto nos últimos anos, Kamins disse que está preocupado que possa haver muitos hotéis e restaurantes que optem por não reconstruir porque não estavam segurados ou não querem fazê-lo agora, sabendo que outra tempestade pode causar estragos novamente.
“Isso pode ter danos significativos a longo prazo.”
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